En nuestra lista de correo a menudo recibimos felicitaciones para el Día del Maestro dirigidas a colegas nicaragüenses, peruanos, chilenos. Y cada año se repiten las consultas sobre estas efemérides: ¿por qué se celebra ese día?, ¿a quién recuerdan?, ¿cómo lo festejan? Tratamos varias veces de coordinar las respuestas y darles forma, pero otros asuntos -y la insuficiencia de los datos- terminaron siempre postergando nuestra idea de crear unas páginas donde informar sobre el Día del Maestro en toda Hispanoamérica. Hasta que llegó María del Carmen, quien encontró la motivación necesaria en su propio ámbito de trabajo, como ella misma nos cuenta:

"Todo ésto comenzó a principios de Septiembre de 1999, cuando distribuí en mi escuela las tareas para el acto del Día del Maestro. La profesora de Lengua de 9° Año, que tenía que hacer participar a sus estudiantes y no quería hacer algo muy trillado, pensó que consultando a algunos alumnos de familias bolivianas, paraguayas y uruguayas se podrían conseguir datos de cómo y cuándo se les rinde jomenaje a los maestros en su tierra. Gran desilusión: no sabían nada, o no recordaban. La profesora buscó en enciclopedias, en la biblioteca de la escuela y del pueblo y... ¡nada!

"Cuando me lo comentó, se me ocurrió preguntar en Liedu, la lista de información educativa de Nueva Alejandría. Obtuvimos dos respuestas espontáneas, pero como la fecha se acercaba la profesora abondonó esta idea y preparó otra cosa. Pese a todo, yo me quedé muy interesada, a la vez que ingratamente sorprendida. Mi primer pensamiento fue: "¡Qué desvalorización del maestro!". Hice dos o tres pedidos más a la lista con poco resultado, entonces fui al listado de miembros por países y comencé a enviar mensajes. Recibí cinco o seis respuestas más.

"A esa altura ésto se había convertido en un desafío. Ya pensaba: "¡ocurre lo mismo en buena parte de América Latina!". Mucho más decidida y dispuesta a insistir hasta lograrlo, comencé a navegar todas las noches, enviando cientos de mensajes. Tenía dos modelos; uno para docentes o escuelas y otro para instituciones gubernamentales. Para fin de año ya había conseguido casi toda la información. La completé en febrero y lo demás ya lo conocés."

Lo demás, fue remitirnos el material que uds. están viendo, darle forma y ponerlo en línea por dos razones fundamentales. Una, porque la información es valiosa y útil, y cumple en llenar un vacío que los maestros notábamos desde hace mucho tiempo. Pero además, y lo que es mucho más importante, porque el trabajo de María del Carmen es un fantástico ejemplo de eso que tantas veces se declama como posible pero que tan poco se concreta: la infinita gama de oportunidades expresivas que permite la Internet y su valor como medio para acercar a las personas entre sí con fines solidarios.

Nueva Alejandría se honra al presentar este trabajo y se enorgullece de ser el canal que le dio origen, porque refleja cabalmente nuestra filosofía y justifica nuestra razón de ser. La cultura puede almacenarse en prolijas y bien cuidadas enciclopedias, pero siempre es construida por el pueblo, por la gente, utilizando las herramientas básicas de su voluntad, su creatividad y un profundo amor por lo que se hace. Por eso, nunca estará mejor preservado el recuerdo de los grandes maestros que forjaron el presente cultural de Hispanoamérica que a través de un homenaje nacido de los propios educadores.

Estamos convencidos de que, gracias a María del Carmen y a todos quienes colaboraron con ella, nuestro lema se ha hecho un poco más concreto, y hemos agregado una pizca más de espíritu a la tecnología.